Bijna één op de vijf Nederlanders krijgt in zijn leven met een depressieve stoornis te kampen
Ongeveer een kwart van de vrouwen heeft ooit in haar leven een depressie gehad
Onder vrouwen komt depressie twee keer zo vaak voor als onder mannen
Iemand die depressief is heeft last van een hevige neerslachtigheid
die langer dan een paar dagen duurt en minimaal twee weken aanhoudt
Een depressie tast het dagelijks functioneren aan en moet niet verward worden
met een neerslachtig gevoel dat iedereen op zijn tijd heeft
”Ik voel me zo depressief” wordt soms te makkelijk gezegd aangezien een depressie iets heel anders is dan een burn out of je een paar dagen wat somber voelen. Een tijdelijke stemmingsverandering hoort nou eenmaal bij het leven, de meeste mensen zitten weleens een paar dagen in de put. Meestal is daar een duidelijke oorzaak voor aan te wijzen waardoor de neerslachtige stemming te begrijpen is en deze vanzelf weer opklaart. Bij de één gaat dat wat sneller dan bij de ander. Een depressie(ve stoornis) daarentegen is een officiële psychiatrische ziekte (één van de meest voorkomende); een aandoening van de stemming en gevoelens die valt onder de ‘stemmingsstoornissen’ (of affectieve stoornissen) waarbij de stemming abnormaal verlaagd is.
Aangezien de grens tussen normaal en abnormaal soms moeilijk te trekken is omdat de overgang geleidelijk verloopt is een aantal normen ontwikkeld waaraan voldaan moet worden om van een depressie te kunnen spreken. Deze staan beschreven in de DSM-IV-TR, het diagnostisch en statistisch handboek van psychische stoornissen. Daarnaast is het mogelijk aan de hand van een psychologische depressie test te bepalen of en in welke mate iemand depressief is.
De DSM-IV-TR maakt de volgende onderverdeling van stemmingsstoornissen:
- Depressieve stoornissen (unipolaire depressie)
- Depressieve stoornis
- Dysthyme stoornis
- Depressieve stoornis niet anders omschreven
- Bipolaire stoornissen
- Bipolaire I stoornis
- Bipolaire II stoornis
- Cyclothyme stoornis
- Bipolaire stoornis niet anders omschreven
- Andere stemmingsstoornissen
- Stemmingsstoornis als gevolg van een somatische aandoening
- Stemmingsstoornis als gevolg van een middel
- Stemmingsstoornis niet anders omschreven
Bij een ‘gewone’ of ‘unipolaire’ depressie is er gedurende langere tijd sprake van een abnormale somberheid en/of lusteloosheid, verlies van interesse of onvermogen van dingen te genieten. Hierbij wordt gekeken naar de hoogte van de stemming (een beetje somber tot héél erg somber), de wisselingen in de stemming (hoelang is het sombere gevoel aanwezig en is er sprake van een afwisseling tussen een positieve en sombere stemming maar ook de frequentie waarmee van stemming gewisseld wordt (per dag of per aantal weken). Aangezien dit per persoon verschillend is kan een depressie bij iedereen anders zijn. Daarnaast zijn verschillen op te merken in de aard van een depressie in de kinderjaren, de volwassen leeftijd en op oudere leeftijd. Een depressieve stemming beïnvloedt het functioneren op allerlei gebieden negatief. Behandeling van depressie is over het algemeen goed mogelijk.
De periode waarin zich depressieve symptomen voordoen wordt een depressieve episode genoemd. Blijft het bij die ene episode dan is er sprake van een eenmalige stoornis, herhalen de episoden zich echter dan wordt de depressieve stoornis recidiverend genoemd. Tussen deze periodes voelt de betrokkene zich gezond. Van een chronische depressie is sprake als tenminste twee jaar is voldaan aan de criteria van een depressieve stoornis.